La magia de la Cabalgata de los Reyes Magos
En el año 1918 por iniciativa de José Maria Izquierdo, que firmaba sus libros con el seudónimo de «Jacinto Ilusión», el Ateneo de Sevilla organizó la Cabalgata de Reyes Magos para llevar juguetes a los niños pobres en la noche de Reyes Magos.
Los Reyes Magos fueron encarnados por Jesús Bravo Ferrer, José María Izquierdo, y un negro auténtico que era empleado del Salón-Cine Llorens, que se llamaba Domingo. Los Reyes iban montados en caballos y seguidos por un grupo de jóvenes disfrazados de pajes, beduinos y asiáticos, que conducían unos cuantos borriquillos cargados de juguetes.
La Cabalgata, año tras año, fue creciendo en importancia. Hasta los años 1948 ó 50 iba desde la Plaza de Toros al Hospicio de Huérfanos llamado de San Fernando, que estaba en lo que hoy es la calle
Francisco Carrión Mejía, y de allí iba al Asilo Provincial y Colegio de Sordomudos y Ciegos en la calle San Luis y despues al departamento infantil del Hospital de la Macarena, desde donde regresaban a la plaza de toros.
A lo largo de los años fueron encarnando las figuras de los reyes magos infinidad de artistas, escritores, políticos, entre ellos el Premio Nobel don Jacinto Benavente, toreros famosos, médicos ilustres. Un adelanto fue el añadir a la cabalgata numerosas carrozas engalanadas, en las que niñas vestidas de hadas y de pastoras, contribuian a embellecer el desfile. A partir de 1960 se hizo cargo de la dirección de la Cabalgata el animoso ateneista José Jesús García Diaz, que hizo de este desfile un espectáculo popular capaz de rivalizar por una noche con los grandes espectáculos sevillanos de la Semana Santa y la Feria de Abril.
Mi amigo el orfebre Fernando Marmolejo, que también fue Rey Mago, hizo las coronas para los Reyes, y una arqueta, reproducción del arca donde se guardan los restos de los Santos Reyes en la catedral de Colonia, para guardar las coronas en el Ateneo. https://josemaria.demena.es/de-como-el-rey-melchor-era-sevillano-de-tartesos/
Un acto social muy vistoso ha sido el banquete anual en honor de los tres reyes de ese año que ha reunido a los reyes anteriores, ateneistas, y colaboradores de la Cabalgata, caballeros y señoras de lo más alto de la vida cultural sevillana.
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